Los expertos suelen referirse a cálculos en la vesícula biliar, aunque es más familiar hablar de piedras en la vesícula. Se diferencian varios tipos según su composición. Las hay de diversos tamaños y pueden caracterizarse por un dolor cólico en el abdomen. Sobre ello habla el doctor Antonio González, miembro del equipo médico del Instituto Quirúrgico de Andalucía.
¿Qué son las piedras en la vesícula?Son auténticas piedras; piedras que nos encontramos en la vesícula biliar y que tienen diferentes causas. Esas piedras las hay de distintos tamaños, muy pequeñas o bastantes más grandes, del tamaño de huevos de codorniz. Son piedras, a veces algo más blandas, pero piedras al fin y al cabo.
¿Cómo se forman?Imaginemos que un vaso con agua lo vamos llenando con azúcar, y le echamos mucha azúcar, y cada vez más azúcar hasta que llega un momento en que el azúcar no se disuelve y se deposita en el fondo. Eso mismo ocurre con la formación de los cálculos, de esas piedras. La bilis tiene distintos componentes, y si uno de esos componentes predispone sobre los otros, acaba decantándose, y en esa decantación progresiva terminan aglomerándose y produciéndose las piedras.
¿Es muy frecuente?Pues sí, bastante. En la población general si se hiciera tomáramos una muestra de unos 10.000 malagueños, tendrían colelitiasis o piedras en la vesícula un porcentaje muy alto de ellos.
¿Hay personas que son más propensas a padecerlas que otras?Sí. La colelitiasis la suelen padecer las mujeres mayores de 40 años y con algo de sobrepeso y que ha sido madre. Aunque también podemos encontrar piedras en la vesícula en otros tipos de pacientes como aquellas personas que han tenido pérdidas bruscas de peso; o pacientes con enfermedades hematológicas que condicionan que los glóbulos rojos se destruyan con mucha frecuencia.
¿Cuáles son los síntomas del cálculo biliar?Los síntomas son muy variados. Hay pacientes que notan molestias justo después de comer en la parte superior del abdomen que pueden llegar hasta el hombro; y también encontramos a otros que tienen que venir a urgencias incluso con peritonitis por que se le ha inflamado la vesícula y se le ha roto. Lo normal es que se diagnostique por ese disconfort abdominal o malestar estomacal tras las comidas.
¿Cómo se suele diagnosticar?Lo mejor para diagnosticar es mediante el método clínico. Esto es hablar con el paciente, preguntarle qué le pasa, por qué, en qué circunstancia, y cuando tenemos una sospecha clínica solicitamos las pruebas complementarias. La prueba complementaria fundamental para los cálculos biliares es la ecografía de abdomen.
¿Cómo se trata un cuadro de piedras en la vesícula?La única forma que tenemos de tratarla es la cirugía. Y esta cirugía consiste en la extirpación completa de la vesícula biliar, no ocurre lo mismo si se tienen piedras en el riñón.
¿Se puede prevenir la aparición de piedras en la vesícula?
Lamentablemente, y aunque me encantaría decir lo contrario, esto no podemos evitarlo. Podemos recomendar hábitos de vida saludable, pero no hay ningún manual para que no se produzcan.
¿Cómo se debe cuidar el paciente que ha tenido piedras en la vesícula?El paciente deberá ser cuidadoso con la comida al principio; ya que tendrá anomalías en la digestión, sobre todo con los alimentos grasos. No obstante, poco a poco podrá ir comiendo cualquier tipo de alimento.
